Der Zeigarnik-Effekt und das Gedächtnis: Das Phänomen unvollendeter Handlungen
Haben Sie schon einmal Angst oder sogar Schuldgefühle wegen einer unvollendeten Arbeit empfunden? Haben Sie eine Aufgabe auf später verschoben und konnten dann nachts nicht einschlafen, weil Sie ständig gedanklich zu dieser unfertigen Aufgabe zurückkehrten? Warum können wir etwas Wichtiges schon nach ein paar Tagen vergessen, aber irgendeinen Unsinn über Jahre hinweg nicht aus dem Kopf bekommen?
Die Ursache für diesen Zustand ist keineswegs das Gewissen, die Gewohnheit, eine Aufgabe zu Ende zu bringen, oder eine persönliche Neigung zum Perfektionismus. Ein solcher Effekt ist in unterschiedlichem Maße für alle Menschen typisch und seit langem den Psychologen bekannt.
Wenn Ihnen so etwas passiert ist, haben Sie den Zeigarnik-Effekt am eigenen Leib erlebt. Seine Essenz besteht darin, dass unvollendete Aufgaben eine innere Spannung hervorrufen, die uns dazu bringt, immer wieder an sie zu denken und in Gedanken zu ihnen zurückzukehren.
Über den Zeigarnik-Effekt
Ihr Gehirn ruht nie. Es greift ständig auf die von Ihnen begonnenen Aufgaben zurück. Einerseits leidet der Mensch darunter, empfindet Angst und Unbehagen. Andererseits hilft dies sehr dabei, Begonnenes abzuschließen.
Der Zeigarnik-Effekt wird oft von den Machern von TV-Shows und Serien genutzt, um Sie dazu zu bringen, auf die nächste Episode zu warten. Die Episoden werden absichtlich mit einem Gefühl der Unabgeschlossenheit gestaltet, das Spannung erzeugt und die Erwartung auf eine Fortsetzung weckt.
Sie sind diesem Effekt sicherlich schon als Schüler oder Student begegnet. Erinnern Sie sich, wie gut Sie am Vorabend einer Prüfung alle Informationen beherrschten? Nach dem erfolgreichen Bestehen der Prüfung verschwand ein Großteil dieses Wissens einfach, und schon nach wenigen Tagen wäre es deutlich schwieriger gewesen, dieselbe Prüfung erneut zu bestehen. Das ist normal. Die Aufgabe ist erledigt, die Notwendigkeit, diese Informationen zu nutzen, ist weg, und Ihr Gehirn hat sie einfach aus dem Gedächtnis gelöscht.
Wie wurde dieser Effekt entdeckt?
In den 1920er Jahren ruhte die Psychologin Bluma Zeigarnik in einem Restaurant und bemerkte, dass der Kellner die Bestellungen ohne Notizbuch hervorragend bewältigte. Selbst sehr große Bestellungen wurden mit erstaunlicher Genauigkeit ausgeführt. Hatte dieser Kellner vielleicht ein phänomenales Gedächtnis? Als sie ihn danach fragte, erklärte der Kellner, dass fast alle seine Kollegen genauso arbeiten und er sich nie durch ein gutes Gedächtnis ausgezeichnet habe. Zeigarnik fand heraus, dass der Kellner sich an alle offenen Bestellungen erinnerte, aber die bereits erledigten sofort vergaß. Das brachte sie dazu, darüber nachzudenken, dass Menschen abgeschlossene und unvollendete Aufgaben unterschiedlich wahrnehmen. Sie vermutete, dass unser Gehirn je nach diesem Status ihre Bedeutung verändert.
Über die Forschung von Zeigarnik
Es folgte eine Reihe von Experimenten, bei denen Studenten intellektuelle Aufgaben gestellt wurden. Die Forscherin bestimmte willkürlich die Zeit für jede Aufgabe und konnte verkünden, dass die Zeit abgelaufen sei, selbst wenn die Aufgabe nicht vollständig gelöst war.
Zeigarnik stellte fest, dass unvollendete Aufgaben von den Studenten um 90 % häufiger erinnert wurden als abgeschlossene Aufgaben. Sie schlussfolgerte, dass es einen erheblichen Vorteil gibt, unterbrochene Aufgaben im Gedächtnis zu behalten, im Vergleich zu gelösten. Ihr Artikel „Über abgeschlossene und unvollendete Aufgaben“, veröffentlicht 1927, enthält umfangreiche Beweise für ihre ursprünglichen Untersuchungen dieses Effekts.
Weitere Studien, die den Zeigarnik-Effekt bestätigen
Die Existenz des Zeigarnik-Effekts wurde vom britischen Psychologen John Baddeley bestätigt. Er verwendete in seinem Experiment Anagramme. Den Teilnehmern wurde eine begrenzte Zeit gegeben, um die Anagramme zu lösen, und das Lösungswort wurde ihnen nur dann mitgeteilt, wenn sie das Anagramm innerhalb der vorgegebenen Zeit nicht lösen konnten.
Interessanterweise konnten alle Teilnehmer die ungelösten Anagramme viel besser erinnern als die, die sie erfolgreich gelöst hatten. Abgeschlossene Prozesse und Aufgaben vermitteln ein Gefühl der Zufriedenheit, werden schnell zur Vergangenheit und machen Platz für neue Aufgaben in unserem Gedächtnis.
Kritik
Nicht alle Studien konnten den Zeigarnik-Effekt bestätigen. In Experimenten wurde festgestellt, dass der Effekt stark vom Motivationsniveau bei der Ausführung der Aufgabe abhängt. Handlungen, die mit starker persönlicher Motivation ausgeführt werden, werden besser erinnert, wenn sie abgeschlossen sind, und nicht, wenn sie aus irgendeinem Grund unterbrochen wurden.
Darüber hinaus sorgen sich Personen mit hoher Motivation mehr um Aufgaben, die sie nicht abschließen können, als Menschen mit geringer Motivation.
Funktionsweise
Unser Kurzzeitgedächtnis hat eine begrenzte Kapazität, das heißt, wir können nur eine kleine Menge an Informationen für einen kurzen Zeitraum behalten.
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Um mehr Informationen zu behalten, müssen wir sie regelmäßig aus dem Langzeitgedächtnis abrufen, was erhebliche geistige Anstrengungen erfordern kann. Je mehr Informationen wir gleichzeitig zu merken versuchen, desto schwieriger wird es, sie später zu erinnern. So versucht das Gehirn schlichtweg, Energie zu sparen.
Das ist besonders wichtig für Kellner, die sich an die Details der Bestellungen ihrer Gäste erinnern müssen, bis diese ihre Mahlzeit beendet und das Restaurant verlassen haben.
Verschiedene Rätsel und Kreuzworträtsel sind hervorragende Helfer bei dieser geistigen Neuausrichtung. Mit ihrer Hilfe können Sie Ihr Gedächtnis trainieren und sich viel besser und mehr merken. Der Zeigarnik-Effekt ist dafür ein Beispiel. Wir spielen gewissermaßen mit diesen Informationen, werfen sie weg und holen sie dann wieder ins Bewusstsein zurück. Je mehr wir uns auf unvollendete Prozesse konzentrieren, desto unwahrscheinlicher ist es, dass wir sie vergessen.
Aber was noch interessant ist – Sie könnten sehr alte unvollendete Aufgaben haben. Sie sind sicher, dass Sie sie längst vergessen haben. Doch sie können einen gewissen Stressfaktor in sich tragen und Ihr Verhalten unbewusst beeinflussen. Solche Aufgaben sollten, wenn möglich, abgeschlossen werden. Andernfalls können sie Ihr Leben über Jahre hinweg belasten.
Mithilfe des Zeigarnik-Effekts können wir klar verstehen, nach welchem Prinzip unser Gedächtnis funktioniert. Bei der Wahrnehmung von Informationen wird sie im Kurzzeitgedächtnis gespeichert. Wenn die Informationen häufig genutzt werden, können sie allmählich in den Langzeitbereich unseres Gedächtnisses übergehen, obwohl die meisten Erinnerungen letztlich verschwinden, ohne je das Langzeitgedächtnis zu erreichen.
Der Beginn einer Aufgabe erzeugt psychologische Spannung, die sich nicht auflöst, bis die Aufgabe erledigt ist. Dies treibt uns ständig dazu an, die Aufgabe abzuschließen, um die Spannung loszuwerden. Unser Wunsch, Aufgaben zu vollenden, beeinflusst unser Gedächtnis und Verhalten. Deshalb neigen wir dazu, nach einem Gefühl der Vollendung zu streben und Ungewissheit nicht zu mögen.
Wie kann man diesen Effekt optimal nutzen?
Kann man den Zeigarnik-Effekt zu seinem Vorteil nutzen? Hauptsächlich kann er als Werkzeug für Zeitmanagement und das schnelle Erreichen kleiner Ziele eingesetzt werden. Wenn Sie eine Aufgabe beginnen, versuchen Sie, sie abzuschließen, bevor Sie zur nächsten übergehen. So vermeiden Sie eine Anhäufung unvollendeter Aufgaben, die ein Gefühl psychischer Belastung erzeugen.
Lernen Sie Informationen schrittweise, um bessere Lernergebnisse zu erzielen. Warten Sie nicht bis zur letzten Nacht vor einer Prüfung, um mit dem Lernen zu beginnen. Versuchen Sie stattdessen, das Lernen über mehrere Tage zu verteilen. So wird die Information effektiver vom Kurzzeit- ins Langzeitgedächtnis übertragen, und Sie können mehr behalten.
Wenn Sie in kurzer Zeit etwas Wichtiges merken müssen, sollten Sie kleine Pausen einlegen. Wiederholen Sie mehrmals und machen Sie dann eine Pause. Wiederholen Sie die Informationen nicht ständig. Versuchen Sie, gedanklich zu den gelernten Informationen zurückzukehren, während Sie sich auf andere Dinge konzentrieren.
Überwindung von Prokrastination
Das Schwierigste ist, eine Aufgabe zu beginnen. In diesem Stadium lenken wir uns mit allem ab, nur um die Arbeit zu verschieben. Unser Gehirn widersetzt sich. Um das zu überwinden, teilen Sie die Aufgabe in mehrere kleine Schritte auf. Sobald Sie den ersten Schritt gemacht haben, werden Sie feststellen, dass Sie an die nächsten Schritte denken.
Auf diese Weise können Sie ein Ziel schnell erreichen, denn die Aufgabe wird viel effizienter erledigt, als wenn Sie alles auf einmal machen würden. Sie haben ein klareres Bild davon, wie Sie schrittweise das Endziel erreichen können. Sie können eine Arbeit ruhig abschließen und zum nächsten Schritt übergehen.
Die Bedeutung von Interesse und Aufmerksamkeit
Heute nutzen einige Techniken zum Merken von Informationen den Zeigarnik-Effekt. Zum Beispiel halten Filmemacher, Blogger und Reporter damit die Aufmerksamkeit des Publikums fest. Sie beenden eine Episode oder ein Video so, dass offene Fragen bleiben und Sie auf die Fortsetzung warten. Der Einsatz dieser Unterbrechungstaktik hat sich positiv auf die Einbindung des Publikums und das Erinnern ausgewirkt.
Marketer nutzen den Zeigarnik-Effekt ebenfalls teilweise, indem sie den Fokus auf die ersten Sekunden eines Videos, unerwartete Wendungen in der Handlung und Unabgeschlossenheit in den Aktionen der Figuren legen. Dieser Ansatz fördert eine bessere Erinnerung an die Werbung.
Psychologisches Wohlbefinden
Der Mensch muss begonnene Dinge abschließen. Unerledigte Aufgaben verfolgen uns und lassen uns keine Ruhe. Natürlich gibt es Menschen mit einer hohen Toleranz für unvollendete Aufgaben, aber die meisten werden Unbehagen empfinden.
Der Zeigarnik-Effekt ist ein Erbe der Evolution. Je mehr uns unerledigte Dinge stören, desto schneller beginnen wir, sie zu erledigen, und das wirkt zu unserem Vorteil. Nach dem Abschluss einer Aufgabe fühlen wir uns selbstbewusster, ruhiger und zufriedener.
Fazit
Kellner in Cafés erinnern sich immer an unbezahlte Bestellungen, vergessen aber oft die, die im Voraus bezahlt wurden. Möchten Sie ein Produkt oder eine Dienstleistung schneller erhalten? Bezahlen Sie nicht bis zum letztmöglichen Moment. Menschen konzentrieren sich ständig auf unvollendete Prozesse in ihrer Tätigkeit, da der Wunsch, sie abzuschließen, unglaublich stark ist. Machen Sie regelmäßige Pausen bei der Arbeit, teilen Sie komplexe Aufgaben in viele kleine Schritte auf und nutzen Sie den Zeigarnik-Effekt für maximale Effizienz Ihres Gedächtnisses!