Эффект Флинна: умнеет или глупеет человечество ?

Действительно ли каждое поколение умнее предыдущего? Будут ли наши дети способны двигать прогресс вперед или погрязнут в консьюмеризме и информационном шуме? Можно ли на самом деле предсказать успех человека во взрослой жизни на основании данных тестирования интеллекта в детстве?

Эти важные вопросы стали предметом многолетних дискуссий во многом благодаря работам новозеландского философа и психолога Джеймса Роберта Флинна. В 1984 году он опубликовал свое исследование, в котором пришел к выводу, что средний показатель коэффициента интеллекта (IQ) возрастает с течением времени. Проанализировав данные тестирования американцев одного и того же возраста с 1932 по 1978 года, Флинн обнаружил, что средний показатель IQ увеличивался приблизительно на 3 балла за десятилетие. Флинн продолжил свои исследования и через три года опубликовал новую работу. В ней уже были проанализированы данные из 14 разных стран, которые в полной мере подтвердили обнаруженную закономерность – средний показатель IQ имел четкую позитивную корреляцию с временной шкалой. Исследования других ученых в различных странах также подтвердили постоянный и практически линейный рост значений медианного IQ на протяжении всего 20-го века.

Хотя Флинн никогда не называл эту закономерность своим именем, его работы стали настолько популярны и цитируемы, что название «эффект Флинна» прочно закрепилось в научной литературе. Сам Флинн предпочитал называть этот феномен в честь профессора психологии Рида Тудденхама, который в своих работах первым обратил внимание на возрастающие показатели при тестировании интеллекта.

В этой статье мы расскажем, что на самом деле измеряют IQ-тесты, рассмотрим основные аргументы за и против существования эффекта Флинна, а также возможные причины его возникновения и угасания.

Рассматривать эффект Флинна нельзя в отрыве от общей фундаментальной проблематики всех IQ-тестов. Все тесты на интеллект составлены так, чтобы получить нормальное распределение результатов со средним значение в 100 баллов. Со временем тесты получаю выборку результатов новых групп людей, вынужденно обновляются и калибруются, чтобы медианное значение снова было равно 100 баллам.

Например, вы протестировали достаточно большую группу людей и получили средний результат в 105 баллов. Значит вы будете вынуждены пересмотреть тест таким образом, чтобы среднее значение снова стало 100. Другими словами, тот, кто вчера получил результат в 105 баллов, сегодня получит только 100, так как стандарты повысились.

Это работает и в обратную сторону: если бы мы могли провести тестирование жителей начала 20-го века по современным стандартам, то среднее значение было бы около 70 баллов. Означает ли это, что наши предки находились на грани умственной отсталости? Вовсе нет, просто так работает система нормального распределения результатов.

Именно необходимость постоянного определения медианного значения для поддержания нормального распределения позволила исследователям обратить внимание на возрастающий со временем средний показатель IQ.

Но действительно ли IQ-тесты измеряют показатель интеллекта или они на самом деле просто измеряют способность к решению тестов? Согласитесь, что это совсем не одно и тоже. Даже если принять способность к выделению определенных паттернов как часть интеллекта, то набор таких логических задач никак не может служить мерой для всего интеллекта человека. Исследования показывают, что повторное прохождение в тот же день стандартного IQ-теста (например, прогрессивных матриц Равена) приводит к повышению среднего результата на несколько баллов. Стал ли человек умнее за несколько часов или просто развил способность к решению однотипных задач?

Критики «измерения» интеллекта с помощью тестов имеют ряд сильных аргументов. Например, многие указывают на отсутствие корреляции в росте показателей IQ среди детей и успешности по школьным предметам. Так, результаты тестирований по чтению и математике в разных странах не показывают такого же роста средних результатов, как коэффициент интеллекта. А в некоторых странах, таких как США, средний балл даже падает.

Если каждое новое поколение действительно умнее, то почему это не отражалось на прикладных тестированиях по школьным предметам? Однозначно можно утверждать, что результаты IQ-тестов коррелируют с интеллектуальными способностями, но явно не являются универсальным измерителем интеллекта. Многие исследователи сходятся во мнении, что коэффициент IQ отражает лишь некоторые когнитивные способности человека, а не интеллект в полном понимании этого слова. Именно поэтому такому показателю не должно придаваться большое практическое значение.

Несмотря на такие явные недостатки, показатель IQ до сих пор может оказать существенное влияние на судьбу тестируемого. Например, в США на основании результата IQ-теста человек может быть признан умственно неполноценным, что может значительно повлиять на решение о выплате ему пособий и возможности распоряжаться собственным имуществом. Суд также может признать, что человек с низким IQ не в полной мере осознавал последствия совершаемых противоправных действий и смягчить наказание.

Тем не менее, с точки зрения статистики выводы Флинна абсолютно верны – на протяжении 20-го века средний показатель IQ непреклонно возрастал.

Так исторически сложилось, что в западноевропейских странах тесты на интеллект наиболее массово применялись для призывников в регулярную армию. Поэтому Флинн и другие исследователи не могли обойти стороной огромные массивы доступных данных.

Например, средний IQ среди молодых мужчин Нидерландов вырос на 20 пунктов в период с 1952 по 1982 год. За тот же период коэффициент интеллекта среди датских призывников вырос на 21 пункт. В индустриально развитых странах Азии, например, в Японии и Южной Корее были получены примерно такие же результаты. Данные из восточной и южной Европы также подтвердили рост, хотя и не такой значительный как в странах северной и западной Европы. Другие исследования среди детей и женщин также показали существенный прирост медианного показателя, хотя он мог отличаться от результатов мужчин, где выборка данных всегда была наибольшей. Например, медианный результат по тесту стандартных матриц Равена для детей из Великобритании за период с 1938 по 2008 год вырос на 14 пунктов. В странах Африки исследования имели наименьшую выборку, тем не менее эффект Флинна был подтвержден в ЮАР, Кении и других странах.

При более детальном рассмотрении результатов становится ясно, что рост среднего показателя IQ происходит в основном за счет уменьшения количества крайне низких результатов. То есть со временем все меньше людей проваливают тест и получают очень низкие баллы. Хотя количество людей, получающих очень высокие баллы практически не меняется, средний показатель все равно растет.

Рост среднего IQ в большинстве индустриально развитых стран был практически линейным до 1980-х годов и составлял около 0,3 балла в год или около 3 баллов за десятилетие. Начиная с 1980-х годов, он замедлился до 0,2 баллов в год, а к концу 1990-х годов средний показатель IQ и вовсе стал снижаться. Многие исследования, проведенные в 21 веке, подтверждают постоянное снижение средних показателей практически во всех возрастных группах. Это позволило говорить об угасании эффекта или о так называемом «обратном эффекте Флинна».

Почему же на протяжении почти всего 20-го века средний IQ непрерывно возрастал? Именно на этот период пришлись фундаментальные изменения в устройстве общества. Научные открытия и прогресс в технологиях настолько быстро меняли уклад жизни, что человек был обязан адаптироваться и развивать абстрактное мышление, которое было слабо востребовано в эволюционном процессе на протяжении предыдущих веков. Были найдены вакцины от инфекционных заболеваний, появился доступ к информации, люди стали лучше питаться и получать лучшее образование. Скорее всего феномен эффекта Флинна не был обусловлен только одним из этих факторов, а стал возможен благодаря их совокупности. Существует несколько основных теорий, предлагающих объяснение феномену роста среднего IQ. Ниже мы рассмотрим аргументы за и против для каждой из них.

Генетическая теория

Эта теория гласит, что способности гибридного потомства всегда будут лучше способностей предыдущих поколений. Революции, создание новых государств, локальные войны и две мировые войны привели к значительному перемещению народов в течение 20-го века. Сторонники генетической теории полагают, что существует врожденный интеллект и указывают на рост количества смешанных браков как на основную причину роста этого врожденного интеллекта у потомства. В пользу теории врожденного интеллекта говорят исследования близнецов, которые были разлучены в раннем возрасте и воспитывались в разных условиях. Во взрослом возрасте IQ близнецов будет приблизительно одинаковым, несмотря на различия в образовании и среде воспитания.

Контраргумент: Исследования в отдельных регионах, где миграционные процессы были минимальны, также показали значительный рост среднего IQ на протяжении 20-го века.

Образование и эффект практики

Бесспорным является тот факт, что образование в течение 20-века стало более доступным для широких слоев общества. Увеличился процент грамотности, возрос средний период получения образования. Необходимость усваивать больший объем информации и воспринимать более сложные концепты привела к развитию абстрактного мышления. С возросшим временем обучения возросла и частота взаимодействия человека с логическими задачами, а также с самим концептом тестирования как инструментом для проверки знаний. В пользу теории улучшения образования также говорит тот факт, что дети, посещающие школу, показывают лучший результат тестирования на IQ, чем не посещавшие.

Исследования показывают, что частота прохождения тестов положительно коррелирует с их результатами. Поэтому нет ничего удивительного в том, что каждое следующее поколение становится более подготовленным к тестированию на IQ. Многие задания в IQ тестах имеют одинаковые принципы решения и разобравшись с одним, вы сможете решить и остальные. Таким образом решать IQ тесты можно просто научиться. Это называется эффектом практики, но такое объяснение возвращает нас к вопросу о валидности IQ-тестов как инструмента для измерения уровня интеллекта.

Контраргумент: Несмотря на общее улучшение системы образования, эффект Флинна наблюдается неравномерно даже в разных регионах одной страны (например, в США),что ставит под сомнение универсальность этого фактора.

Медицина

На протяжении всей своей истории человечество страдало от эпидемий смертоносных заболеваний. Но именно в 20-м веке были разработаны вакцины от оспы, полиомиелита, кори, паротита, коклюша, дифтерии и столбняка. Массовая вакцинация спасла миллионы жизней. Открытие антибиотиков и противомалярийных препаратов произвело революцию в лечебной практике, повысило качество и продолжительность жизни людей во всем мире.

Большинство исследователей соглашаются, что сокращение инфекционной заболеваемости позволило детям нормально развиваться, не сталкиваясь с опасными последствиями и осложнениями перенесенных болезней. Снижения воздействия инфекционных болезней с большой вероятностью могло способствовать повышению когнитивных способностей.

Контраргументы: Критики указывают на страны Африки и Южной Азии, где на протяжении всего 20-го века инфекционные заболевания оставались острой проблемой, особенно среди детей. Тем не менее в этих странах также был зафиксирован рост среднего IQ.

Руководствуясь этой теорией можно предположить, что рост IQ должен прекращаться в странах, где инфекционные заболевания были взяты под контроль. Однако, в таких странах как Швеция и Нидерланды уровень инфекционных заболеваний был минимальным уже в 1950-х годах. При этом рост среднего IQ продолжался еще несколько десятилетий.

Питание

Приверженцы теории о питании указывают на данные об улучшении качества питания на протяжении практически всего 20-го века. Сокращение дефицита микроэлементов, особенно в детском возрасте, могло привести к существенному улучшению когнитивных функций. Исследования показывают, что только лишь распространение йодированной соли уже имеет четкую позитивную корреляцию с ростом среднего IQ.

В пользу этой теории говорит и факт о том, что сегодня средний рост человека на 10 сантиметров выше, чем средний рост 100 лет назад. Это стало возможным благодаря росту доступности разнообразной пищи. Вместе с прибавление роста растет и масса мозга, что также может положительно отразиться на когнитивных функциях. Еще одним аргументом в пользу этой теории стали результаты исследований в отдаленных селениях Африки, где также был выявлен рост среднего IQ. Здесь другие факторы, такие как образование, доступ к информации или медицина, не могли иметь существенного влияния, в то время как питание действительно становилось более разнообразным.

Контраргумент: Питание в странах Азии не менялось на протяжении 20-го века так значительно, как в странах Европы или Америки. Средний рост и вес мозга азиата также увеличился не значительно. Тем не менее эффект Флинна был выявлен практически во всех странах Азии. Кроме этого, существуют страны и регионы, где на протяжении нескольких лет был голод, и питание было крайне скудным и однообразным. Тем не менее ученые не обнаружили каких-либо отклонений в IQ людей, чье детство или нахождение в утробе пришлись на этот период.

Социальные и культурные изменения

Общественное устройство претерпело существенные изменения на протяжении 20-го века. Повысился уровень урбанизации и концентрации населения в крупных мегаполисах. При этом люди стали жить меньшими группами и количество детей в семье стало снижаться от поколения к поколению. Уменьшение количества детей, а также общий рост экономического благополучия позволили уделять большее внимание их воспитанию и развитию. Рабочие процессы модернизировались, стали требовать меньшего применения физической силы и больших когнитивных усилий. Общество становилось более конкурентным, возрастала потребность в профессиональной квалификации для достижения экономического успеха. С распространением радио и телевидения изменился общий процесс получения информации и, соответственно, ее анализа. Мозг был вынужден учиться быстро переключаться между различными задачами и использовать абстрактное мышление для обобщения и структурирования постоянно получаемых новых данных.

Контраргументы: Эта гипотеза применима только к странам с развитой индустриальной экономикой. В сельских районах Индии и Африки также зафиксирован рост среднего IQ, хотя семьи оставались многодетными, изменения в рабочих процессах, укладе общества и потреблении информации там были минимальными. Еще одним аргументом против этой гипотезы служит тот факт, что средний IQ вырос и среди групп, где работа не требует высокого уровня когнитивного вовлечения.

Если эффект Флинна предполагает, что каждое следующее поколение будет способнее предыдущего, то обратный эффект Флинна указывает на противоположную закономерность – каждое следующее поколение будет иметь все более низкий IQ. Например, большое исследование Северо-западного университета США показало, что с 2006 по 2018 год показатель IQ взрослых американцев неуклонно снижается независимо от уровня образования, пола или возраста. Данные о снижении среднего IQ за последние 20-40 лет подтверждаются и данными из других стран. Например, сам Флинн указывает на снижение показателя IQ среди британских 14-летних подростков приблизительно на 2 пункта за период с 1980-го по 2008 год.

Почему же средний IQ не растет в 21 веке? Достоверные причины не известны, но исследователи выдвигают несколько основных версий для объяснения обратного эффекта Флинна:

Генетические и демографические факторы

Некоторые ученые считают, что увеличение возраста материнства негативно сказывается на интеллектуальных способностях детей. Кроме того, отдельные исследования показывают позитивную корреляцию между показателем IQ женщины и ее отказом от материнства. Таким образом часть женщин с высоким IQ просто не дают потомства. В тоже время люди с низкими показателями IQ имеют тенденцию к большему количеству детей. Это, по мнению приверженцев генетической теории, может негативно сказываться на среднем показателе интеллекта каждого следующего поколения.

Питание

За последние 30 лет произошел невероятный рост употребления легкоусвояемого сахара, пальмового масла, красителей, консервантов, формальдегидов, трансжиров и синтетических пищевых добавок. Все эти вещества воздействуют на молекулярные системы или клеточные процессы.

По данным исследований увеличение вышеперечисленных веществ в рационе человека приводит к ослаблению когнитивных функций, а также к росту симптомов депрессии. Возьмем для примера главный нейромедиатор серотонин. Именно он отвечает за аппетит, сон и настроение человека. И его производство на 95% зависит от вашего питания. Поэтому проблемы с качеством продуктов непосредственно влияют на все процессы в организме, в том числе и на работу головного мозга.

Интересное исследование позволило сравнить сегодняшнюю среднестатистическую диету в «развитых» странах с диетой Японии и диетой стран южной Европы. Оказалось, что ваш шанс развития депрессии с «западным» стилем питания на 30% выше. Естественно, человек не может ясно мыслить в депрессивном состоянии, падает способность к концентрации, что и ведет к снижению средних показателей IQ.

Загрязнение воздуха

Некоторые ученые возлагают главную вину за обратный эффект Флинна на загрязнение окружающей среды и в первую очередь на загрязнение воздуха. Давно известно, что ухудшение качества воздуха приводит к росту заболеваний легких, но в этом исследовании ученые доказали, что загрязнение воздуха также непосредственно влияет на снижение когнитивных функций и развитие деменции.

Изменения в обществе

По одной из версий снижение показателей вызвано изменением образа жизни. Например, сегодня среднестатистический человек уделяет намного меньше времени чтению, чем 30 лет назад. Зато уделяет больше времени социальным сетям, что не способствует улучшению абстрактного мышления и общих когнитивных способностей. В рамках этой теории также выдвигается мнение об общей деградации уровня школьного и высшего образования или смещения его фокуса в польз узкой специализации.

Кроме этого могут иметь место культурные особенности определенной возрастной группы, например, когда много учиться или стремиться к карьерному успеху становиться просто не модным среди молодежи. Это приводит к становлению менее стимулирующего окружения даже для молодых людей, которые стремятся к получению знаний.

Какое же практическое значение имеют исследования Джеймса Флинна и других ученых в области когнитивного развития? На самом деле огромное. Мы наблюдаем изменения во многих сферах жизни именно благодаря им.

Во-первых, изменился сам подход к оценке интеллекта. IQ-тесты перестали выступать стандартом и их влияние на судьбу человека значительно уменьшилось. Теперь нельзя отправить ребенка в класс для отстающих только по результатам IQ-теста. Суды перестают принимать результаты IQ-тестов в качестве доказательства умственной неполноценности. Работодатели все реже используют их для оценки способностей кандидатов. Это подтолкнуло к развитию новых разносторонних методик оценки личности и интеллекта, росту популярности тестирования практических навыков в каждой отдельной области знаний.

Во-вторых, в научном сообществе была переосмыслена сама природа интеллекта как генетически преопределенного свойства личности. Стали популярны теории о различных видах интеллекта, например, теория Рэймонда Кэттэлла о подвижном интеллекте и возможности его развития.

Понимание того, что когнитивные способности могут улучшаться под влиянием различных факторов, выбило почву из-под ног у сторонников теории интеллектуального превосходства одной расы над другой. Это значительно изменило подход к политике борьбы с расовым неравенством.

В-третьих, усилилось обсуждение социальной справедливости и дискриминации. В обществе появилось осознание того, что социальные и экономические факторы играют важную роль для когнитивного развития человека. Это позволило социально уязвимым группам получить большую поддержку как на правительственном уровне, так и на уровне частных инициатив. Массовое распространение программ поддержки малообеспеченных семей позволило улучшить доступ людей из таких групп к медицинским услугам и образовательным программам.

В-четвертых, исследования Флинна и его последователей стимулировали изменения в самих образовательных программах. Особенно это отразилось на программах дошкольного развития, где стало уделяться больше внимания развитию социальных и когнитивных навыков у детей. Кроме этого, понимание, что интеллект может развиваться в любом возрасте, привело к стремительному росту образовательных программ и курсов для взрослых.

Будут ли наши внуки умнее нас благодаря эффекту Флинна или глупее благодаря обратному эффекту Флинна? Этот вопрос пока остается открытым. Однозначно можно сказать, что каждое поколение адаптируется к вызовам, которые стоят перед ним. Наши предки точно не были глупее нас, учитываю среду и задачи, с которыми они сталкивались. А в какой среде будут жить наши потомки зависит в том числе и от нас.

Вы дочитали эту статью до конца в своем стремлении получить новые знания, а это уже свидетельствует о достойном уровне интеллекта. Поделитесь статьей с друзьями, популяризируйте науку и самообразование. Теперь вы знаете, что рассматривать результаты IQ-тестов нужно со здоровой долей скептицизма и готовы к их прохождению. Мы рекомендуем пройти:

Быстрый IQ тест для взрослых

Стандартные прогрессивные матрицы Равена

И чтобы немного отвлечься от классических IQ-тестов:

Тест Холла на эмоциональный интеллект

Тест на эффект Струпа