Síndrome del impostor: Qué es y cómo superarlo

El síndrome del impostor, también conocido como fenómeno del impostor, sindrome del impostor, impostorismo o percepción de fraude, es una serie de experiencias psicológicas en las que una persona duda repetidamente de sus habilidades, talentos, capacidades, se siente como un fraude y explica sus logros por la suerte serendipitosa. El término fenómeno del impostor fue acuñado por la profesora de psicología de la Universidad Estatal de Georgia, Pauline Clance y la psicóloga Suzanne Imes en 1978. Las dos psicólogas lo describieron en su trabajo "El fenómeno del impostor en mujeres de alto rendimiento: dinámicas e intervención terapéutica". Pauline Clance admitió que también se sintió como una impostora en la escuela de posgrado.

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Es difícil para los individuos afectados por este síndrome apropiarse de su éxito. Y para contrarrestar estos sentimientos de culpa, como si no merecieran tener lo que han logrado, una persona que padece el síndrome del impostor puede terminar trabajando aún más duro, lo que conduce a muchas consecuencias negativas. Se estima que al menos el 25-30% de los altos logradores experimentan el síndrome del impostor. Sin embargo, a pesar de su omnipresencia, todavía se sabe poco sobre este fenómeno. El síndrome del impostor ni siquiera es un diagnóstico oficial aún. Pero muchos psicólogos reconocen que es algo real y debe ser reconocido como un trastorno mental. Según un estudio de 2011, casi dos tercios de los adultos experimentan este síndrome al menos una vez en su vida. Así que si sientes que también podrías ser su víctima, debes saber que no estás solo.

Hecho divertido: algunos profesionales de la salud mental piensan que el súper popular personaje de J. K. Rowling, Harry Potter, tenía el síndrome del impostor. Si quieres descubrir si tú también lo tienes, realiza el Test de Patología de Harry Potter. También podría suceder que te identifiques con algún otro personaje del universo de Harry Potter. Este test te ayudará a determinar cuál es.

Para algunas personas, el síndrome del impostor puede alimentar su motivación para alcanzar sus metas. ¿Quizás este síndrome es inofensivo e incluso útil entonces? No realmente. Porque esta "alta motivación" suele venir a costa de un constante nerviosismo y ansiedad. Una persona puede trabajar demasiado duro para asegurarse de que nadie piense que es un fraude. Eso hace que su ansiedad sea aún peor y puede llevarlos a la depresión. Es un círculo vicioso. Un impostor piensa que la única razón por la que sobrevivió a esa presentación de negocios fue porque se quedó toda la noche sobrepreparándola. Pero incluso la experiencia de hacer un gran trabajo no cambia sus creencias negativas. No pueden evitar pensar: "¿Realmente merezco estar donde estoy?" Esta presión los lleva al agotamiento por trabajar demasiado y eventualmente puede afectar el rendimiento laboral del individuo, el bienestar emocional e incluso la salud física.

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• El Perfeccionista. El síndrome del impostor a menudo es el “mejor amigo” del perfeccionismo. Piénsalo por un minuto: los perfeccionistas se ponen metas irracionalmente altas. Y cuando no logran alcanzar una de estas metas, experimentan una gran duda de sí mismos y no pueden dejar de autocastigarse por no ser tan buenos como los demás piensan. Incluso 99 puntos de 100 significa fracaso para ellos. Los controladores que tienen dificultades para delegar y cuyo lema es “Si quieres que algo se haga bien, hazlo tú mismo” también pertenecen a este grupo.
• El Experto. Para este tipo de impostor, la competencia se mide en función de cuánto conocimiento tienen o qué pueden hacer. Si no tienen todas las respuestas o no han dominado cada paso en un proceso, no sienten que merecen ser llamados expertos. Estas personas están constantemente haciendo simplemente “un curso más” para sentirse lo suficientemente calificados.
• El Genio Natural. Una persona con este tipo de síndrome del impostor cree firmemente que tiene que ser un “genio” natural para lograr algo. Además, miden su competencia en términos de facilidad y rapidez. ¡Piensan que el éxito debe llegar rápidamente y fácilmente! Si tienen que luchar para dominar un tema o habilidad o no pueden crear una obra maestra al primer intento, se sienten fracasados. Siempre que enfrentan un contratiempo, su confianza comienza a tambalearse porque no rendir bien provoca un sentimiento de vergüenza en ellos. Tales impostores a menudo son reacios a salir de su zona de confort y probar cosas nuevas.
• El Solista. Algunas personas se sienten impostoras si han tenido que pedir ayuda para alcanzar un cierto nivel o estatus. Creen que tienen que hacer las cosas por sí mismos y solo por sí mismos, de lo contrario, sus logros no son completamente suyos. “No necesito la ayuda de nadie” - esto suena tan propio del solista.
• El Superhumano. Este tipo de personas con síndrome del impostor implica creer que un individuo debe ser el trabajador más duro del mundo o alcanzar los niveles más altos de logro posibles. Y, si alguien no lo hace, es un fraude. A menudo, tales individuos miden su competencia en función de cuántos roles pueden sobresalir. Si fallan en cualquier rol - como empleado, pareja, voluntario, padre o amigo - evoca en ellos profundos sentimientos de culpa, vergüenza, insuficiencia e indignidad. Sienten que siempre deberían poder manejarlo todo - fácil y perfectamente.

Si uno o más tipos resuenan contigo, significa que lo más probable es que estés experimentando el síndrome del impostor.

• Antecedentes familiares. Según numerosas investigaciones, la dinámica familiar y la educación suelen jugar un papel crucial en el desarrollo del síndrome del impostor. Si un niño ha sido criado en una familia que valora el logro por encima de todo lo demás, podría convertirse en un impostor a medida que crece. Si el estilo de crianza de la madre o del padre es demasiado controlador o sobreprotector, esto también puede ser la causa del desarrollo del síndrome del impostor en su hijo o hija.
• Nuevas oportunidades de estudio o carrera. Entrar en un nuevo rol también puede desencadenar el síndrome del impostor. Por ejemplo, comenzar la universidad podría dejar a una persona sintiéndose como un extraño. La presión para tener éxito impuesta por la sociedad, combinada con una falta de experiencia y conocimiento, puede causar sentimientos de inadecuación en estos nuevos entornos y roles.
• Rasgos de personalidad específicos. Una baja autoeficacia (la creencia de una persona de que es incapaz de tener éxito),neuroticismo y perfeccionismo pueden significar que un individuo tiene un mayor riesgo de experimentar el síndrome del impostor.
• Ansiedad Social. Un individuo con un trastorno de ansiedad social puede sentir que no pertenece a un entorno. De hecho, la ansiedad social y el impostorismo a menudo se superponen. Por ejemplo, las personas con síndrome del impostor tienden a no discutir cómo se sienten con nadie y prefieren luchar en silencio, al igual que los individuos que experimentan un trastorno de ansiedad social.

Si sientes fuertemente que eres un impostor, puedes reducir estos pensamientos y sentimientos negativos hablando con amigos de confianza, familiares o tu pareja romántica. Todos sabemos que obtener una perspectiva externa siempre es útil porque puede sacudir las creencias irracionales de una persona y anclarlas en la realidad. Hablar con un buen profesional de la salud mental también puede ayudarte.

También estamos aquí para echarte una mano. Si quieres superar tu síndrome del impostor, aquí te dejo algunos consejos empoderadores:

1. Interioriza el éxito. Cada éxito, aunque parezca insignificante, merece ser celebrado. Al pausar y revisar los factores fundamentales que te ayudaron en tus logros, te acercas más a apropiarte de tu éxito. En lugar de pensar que tu logro se debe a la pura suerte o la ayuda de alguien, reconoce tu contribución individual. Además, aprende a aceptar el reconocimiento de los demás, incluso por pequeñas victorias.

2. Concéntrate en los hechos en lugar de en los sentimientos. Por lo general, la tentación para los impostores es apropiarse de sus fracasos, pero no de sus éxitos. Un análisis de causa raíz profundo y exhaustivo puede ayudarte a considerar cualquier resultado de manera apropiada. Busca evidencias de tus éxitos - repasa tus proyectos más recientes y si parecen bien, celebra tus logros. Y si has identificado algo específico que puedes mejorar, trabaja en ello.

3. Identifica la causa de tu experiencia con el síndrome del impostor. Pregúntate: “¿Mis sentimientos de incompetencia están realmente relacionados con la falta de habilidades o conocimientos, o se debe a mi baja autoconfianza y ansiedad social?” Y si es lo último, empieza a hacer algo para superarlo.

4. Finge hasta que lo consigas. Visualiza tu éxito, medita y repite afirmaciones positivas como “Soy exitoso”, “Me quiero y me apruebo”, “Soy capaz de lograr cualquier cosa que quiera”. En otras palabras, utiliza las estrategias que mejor te convengan para aumentar tu confianza.

5. Date cuenta de que es perfectamente normal pedir ayuda a los demás. Eres simplemente un humano. Y tienes tanto derecho como las demás personas a pedir asistencia.

6. Deja de buscar la perfección. No importa cuán bueno seas en algo, aún cometerás errores. Y está bien. Es la vida. Así que no hagas de la perfección tu objetivo. La felicidad es un viaje, no un destino, después de todo.