
Laut den Daten einer Meta-Analyse von Studien aus verschiedenen Ländern sind etwa 20 % der Erwachsenen chronische Prokrastinierer, verglichen mit 5 % in den 1970er Jahren. Bei Studierenden ist die Lage noch schlimmer – etwa 50 % schieben regelmäßig wichtige akademische Aufgaben auf. Das bedeutet, dass das Problem der Prokrastination in den letzten fünf Jahrzehnten nicht nur ungelöst bleibt, sondern rasant wächst.
In diesem Artikel werden wir untersuchen, was Prokrastination wirklich ist, warum sie in der digitalen Ära floriert, warum die meisten "Lifehacks" gegen Prokrastination nicht funktionieren und was man tatsächlich dagegen tun kann.
Wenn Sie denken, dass Prokrastination einfach nur das "Aufschieben von Aufgaben" ist, liegen Sie etwa zur Hälfte richtig. Prokrastination ist ein aktiver Prozess, bei dem man eine weniger wichtige, aber angenehmere Tätigkeit wählt, anstatt das zu tun, was wirklich erledigt werden muss. Dabei ist sich die Person durchaus bewusst, dass sie gegen ihre eigenen Interessen handelt. Mit Hilfe der Prokrastination schützt unser Gehirn sich einfach vor unangenehmen Aufgaben.
Faulheit und Prokrastination sind unterschiedliche Konzepte. Ein fauler Mensch tut nichts und genießt das oft. Ein Prokrastinierer kann aktiv sein, viele verschiedene Dinge tun, außer den wirklich notwendigen. Dabei wird der Prokrastinierer häufig von Schuldgefühlen geplagt.
Darin liegt die Tücke der Prokrastination: Sie kann sich als Produktivität tarnen. Man kann sehr beschäftigt sein und dennoch ein chronischer Prokrastinierer sein.
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Prokrastination kann je nach Ursachen und Symptomen unterschiedlich sein:
Vielleicht erkennen Sie sich in der Beschreibung einer bestimmten Art wieder, aber oft kombinieren wir in unterschiedlichem Maße mehrere Arten der Prokrastination, und das ist völlig normal. Das Verständnis, zu welchen Arten der Prokrastination Sie neigen, hilft, ihre Ursachen besser zu verstehen und die Konsequenzen zu beeinflussen.

Wenn Prokrastination ein Virus wäre, wären Smartphones und soziale Medien der ideale Überträger. App-Entwickler bemühen sich sehr, ihre Produkte so süchtig machend wie möglich zu gestalten. Sie wissen genau, wie das Dopaminsystem funktioniert. Benachrichtigungen, Likes, Boni, endlose Feeds – all das sind bewusst geschaffene Haken für Ihre Aufmerksamkeit.
Mikrodopamin ist die neue Droge des digitalen Zeitalters. Jeder Like, jede Benachrichtigung, die Vorfreude auf ein Video gibt einen kleinen Dopaminausstoß. Das Gehirn gewöhnt sich schnell an diese kleinen Freuden und ford доrt sie ein. Ernsthafte Arbeit liefert kein Dopamin. Was wählt das Gehirn? Offensichtlich.
Es entsteht ein Teufelskreis: Je mehr wir mit einfachen Unterhaltungen prokrastinieren, desto schwieriger wird es, sich auf wichtige Aufgaben zu konzentrieren. Das Gehirn gewöhnt sich an ständige Stimulation und beginnt, sich bei normaler Arbeit zu „langweilen“.
Die Gewohnheit, sein Leben in sozialen Medien zur Schau zu stellen, erzeugt zusätzlichen Druck. Wir vergleichen uns ständig mit anderen, die wir oft nicht einmal persönlich kennen. Die Angst vor Misserfolg wächst, weil ein Scheitern nicht nur persönlich, sondern auch öffentlich wäre. Daher entscheidet sich das Gehirn, kein Risiko einzugehen und die Aufgabe aufzuschieben, die zu einem Misserfolg führen könnte.
Das Paradox der Wahl ist eine weitere Falle, die zur Prokrastination anregt. Die Fülle an Waren und Dienstleistungen ermöglicht es, Begriffe zu vertauschen: Wir können stundenlang nach dem „perfekten“ Werkzeug für die Arbeit suchen, ohne mit der eigentlichen Arbeit zu beginnen. Aber gleichzeitig sind wir beschäftigt, und das dämpft das Schuldgefühl.
Mehr über das Paradox der Wahl lesen Sie in diesem Artikel.

Aus psychologischer Sicht lassen sich mehrere Hauptprobleme identifizieren, die mit Prokrastination verbunden sind.
Ängstlichkeit – der Haupttreiber der Prokrastination. Der heutige Lebensrhythmus hat das Angstniveau des durchschnittlichen Menschen erhöht, was zwangsläufig auch zu einem Anstieg der Prokrastination geführt hat. Die COVID-19-Pandemie hat laut WHO ebenfalls eine negative Rolle gespielt, da die Zahl der Angststörungen während der Pandemie erheblich gestiegen ist. Dabei können wir Aufgaben aufgrund von Ängstlichkeit aufschieben, aber auch Ängstlichkeit entwickeln, weil Deadlines näher rücken. Es entsteht eine Art Teufelskreis, aus dem es schwer ist, selbstständig herauszukommen.
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Perfektionismus – ein weiterer häufiger Begleiter der Prokrastination. Ein Perfektionist schiebt eine Aufgabe auf, weil er befürchtet, sie nicht gut genug zu erledigen. Besser nicht anfangen, als nicht perfekt zu machen. Ein Schutzmechanismus greift: Man kann nicht scheitern, wenn man nicht beginnt.
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Hochstapler-Syndrom lässt uns an unseren Fähigkeiten zweifeln. „Was, wenn alle merken, dass ich nicht so kompetent bin, wie ich wirke?“ Das Aufschieben ernsthafter Aufgaben wird zu einer Möglichkeit, eine Entlarvung zu vermeiden.
Mehr über das Hochstapler-Syndrom lesen Sie in diesem Artikel.
Niedriges Selbstwertgefühl korreliert ebenfalls mit der Neigung zur Prokrastination. Es ist schwer, produktiv zu sein, wenn eine innere Stimme sagt: „Du wirst sowieso nichts schaffen.“
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Darüber hinaus kann Prokrastination auch ein Signal dafür sein, dass:
Das Verständnis der eigenen tiefen Motive ist wichtiger als alle Zeitmanagement-Techniken und Produktivitätssteigerungen. Man kann sich mit verschiedenen Lifehacks gegen Prokrastination belasten, aber wenn die Wurzeln des Problems nicht angegangen werden, wird die Prokrastination immer wieder zurückkehren.

Um besser zu verstehen, warum unser Gehirn zur Prokrastination neigt, lassen Sie uns kurz über die emotionale und rationale Komponente sprechen.
Limbisches System (emotional) arbeitet schnell und automatisch. Es ist für das Überleben und sofortiges Vergnügen zuständig. Sieht es eine reißerische Schlagzeile – es will klicken. Sieht es eine schwierige Aufgabe – es will fliehen. Es lebt nach dem Prinzip „hier und jetzt“ und denkt nicht an Konsequenzen.
Präfrontaler Cortex – das ist unser innerer Erwachsener. Er plant, analysiert langfristige Konsequenzen, kontrolliert primäre Impulse. Aber er arbeitet langsamer und verbraucht mehr Energie. Der präfrontale Cortex kann nicht normal funktionieren, wenn wir müde, hungrig, ängstlich oder gestresst sind.
Dopamin – der zentrale Akteur in dieser Geschichte. Tatsächlich ist Dopamin kein Hormon des Vergnügens, sondern ein Hormon der Erwartung von Vergnügen, das wir gleich erleben werden. Es wird nicht freigesetzt, wenn wir eine Belohnung erhalten, sondern wenn wir sie erwarten. Komplexe Aufgaben sind vorhersehbar, sie erfordern mehr Zeit und Mühe, daher wird für sie kaum Dopamin freigesetzt.
Was ergibt sich daraus: Müdigkeit, Informationsrauschen, Angst, Stress und andere negative Faktoren erschöpfen die Ressourcen des präfrontalen Cortex, und das limbische System übernimmt die Kontrolle. Es ist auf die Jagd nach „schnellem“ Dopamin ausgerichtet und schiebt daher Aufgaben auf, die kein Dopamin liefern.

Natürlich, wenn Ihnen Ihre Arbeit nicht gefällt und Sie keine Motivation dafür haben, wird der Wunsch, berufliche Aufgaben zu erledigen, Sie früher oder später einholen. Aber selbst eine geliebte Arbeit kann zu Burnout führen, und berufliches Burnout und Prokrastination gehen oft Hand in Hand. Wenn ein Mensch emotional erschöpft ist, beginnt sein Gehirn, sich aktiv gegen jede berufliche Aufgabe zu wehren. Prokrastination wird zu einem Schutzmechanismus, schafft aber oft noch mehr Probleme.
Laut einigen HR-Spezialisten hat der flächendeckende Übergang zur Remote-Arbeit während der Pandemie zu einem Anstieg des Prokrastinationsniveaus beigetragen. Wie sich herausstellte, gibt es zu Hause viel mehr Versuchungen für „schnelles“ Dopamin als im Büro. Mangelnde externe Kontrolle und Aufmerksamkeitszerstreuung haben ebenfalls zum Anstieg der Prokrastination beigetragen. Bei der Remote-Arbeit schieben Vorgesetzte Entlassungen häufiger auf, und Mitarbeiter sabotieren Routineaufgaben. Obwohl diese Sichtweise nicht durch ernsthafte Studien gestützt wird, akzeptieren viele große Unternehmen sie und bemühen sich, Mitarbeiter ins Büro zurückzubringen.

In verschiedenen Ländern wird Prokrastination unterschiedlich wahrgenommen, und diese Haltung hängt stark vom Verständnis des Zeitkonzepts ab, das durch kulturelle und soziale Normen geformt wurde.
In westlichen individualistischen Kulturen (USA und Europa) wird Prokrastination als ernsthaftes Problem angesehen, das die Produktivität senkt. Kollektivistische Kulturen (Länder der ehemaligen Sowjetunion, Japan, Korea, China) hatten historisch gesehen weniger Probleme mit Prokrastination aufgrund starken sozialen Drucks und eines Pflichtgefühls gegenüber der Gruppe. Mit der Einführung des „westlichen“ Lebensstils ändert sich dies jedoch schnell.
Skandinavische Länder mit ihrem Konzept des Sozialismus und der Balance zwischen Arbeit und Privatleben zeigen interessante Ergebnisse. Wenn Menschen sozial abgesichert sind und Vertrauen in die Zukunft haben, wenn in der Kultur kein Streben nach Geld und kein Kult der Überarbeitung herrscht, leidet die Gesellschaft weniger unter Ängstlichkeit und prokrastiniert folglich weniger.
In diesem Artikel erfahren Sie alles über die skandinavische Philosophie Lagom.
In lateinischen Kulturen gibt es das Konzept „mañana“ (morgen),das eine flexiblere und entspanntere Haltung zu Zeit, Pflichten, Versprechen und Deadlines impliziert. Was in der deutschen Kultur als Prokrastination gelten würde, ist hier möglicherweise die Norm.
Buddhistische Traditionen schlagen vor, sich nicht auf äußere Erfolge zu konzentrieren, sondern auf die Entwicklung des inneren spirituellen Lebens. Diese Sichtweise und die Idee, den Moment „wie er ist“ anzunehmen, mag wie Prokrastination erscheinen, ist aber eine bewusste Wahl, die Stress und Ängstlichkeit reduziert.
Heute wird der Begriff Prokrastination meist aus der Perspektive der westlichen Industriegesellschaft diskutiert.

Im Internet gibt es zahlreiche populäre Mythen und Strategien zur Bekämpfung von Prokrastination. Ohne das Verständnis individueller Ursachen können diese „Tipps“ die Situation sogar verschlimmern.
„Man muss sich einfach zwingen“
Willenskraft ist eine begrenzte Ressource. Je mehr Sie sich zwingen, desto schneller ist diese Ressource erschöpft. Menschen, die sich nur auf Willenskraft verlassen, sind langfristig weniger erfolgreich als diejenigen, die richtige Systeme und Gewohnheiten schaffen. Willenskraft kann aufgebraucht sein, Systeme funktionieren dauerhaft.
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„Stress und Deadlines motivieren“
Für manche Menschen funktioniert das tatsächlich – sie arbeiten unter Druck besser. Für die Mehrheit sind Stress und Angst jedoch keine Helfer. In solchen Situationen trifft das Gehirn eher impulsive als wohlüberlegte Entscheidungen. Ständiges Arbeiten im Krisenmodus führt zu Burnout, Fehlern und Gesundheitsproblemen. Auch die Qualität solcher Arbeit leidet meist.
„Man muss einfach mehr arbeiten“
Viele denken, wenn sie 12 Stunden am Tag arbeiten, können sie keine Prokrastinierer sein. Aber Workaholismus kann eine Form der Selbsttäuschung sein. Ein Workaholic kann sich in kleine Aufgaben vertiefen, anstatt die wichtigsten oder schwierigsten anzugehen. Daher tritt Workaholismus oft als vermeidende Reaktion auf, die Prokrastination als Produktivität tarnt.
„Prokrastination ist immer schlecht“
Nicht immer. Manchmal ist Prokrastination die Weisheit des Unterbewusstseins. Vielleicht schieben Sie ein Projekt auf, weil Sie intuitiv spüren, dass es nicht vielversprechend ist. Oder Sie vermeiden eine Aufgabe, die Ihren Werten widerspricht. Oder Sie wollen nicht in einem Beruf lernen, den Ihre Eltern für Sie ausgewählt haben. Vielleicht sind Sie so erschöpft, dass Prokrastination Sie vor einem vollständigen Burnout bewahrt.
Kreative Prokrastination war die Quelle für Innovationen vieler Menschen, die von ihrer Haupttätigkeit „geflohen“ sind. Prokrastination kann dem Gehirn Zeit geben, Ideen zu entwickeln.
„Prokrastinierer sind einfach faule Menschen“
Das ist völlig falsch. Viele Prokrastinierer sind sehr aktive Menschen, die viele Dinge tun, nur nicht die, die sie tun sollten. Faulheit ist der Mangel an Wunsch, etwas zu tun. Prokrastination ist ein Konflikt zwischen Wunsch und Handlung, zwischen dem, was man will, und dem, was man tun muss.

Nun schauen wir uns an, was wirklich hilft. Wichtig zu verstehen: Es gibt kein universelles Rezept. Was für eine Person funktioniert, passt möglicherweise nicht für eine andere. Aber es gibt bewährte Ansätze, die es wert sind, ausprobiert zu werden.
Methode der kleinen Schritte (Kaizen)
Große Aufgaben machen unserem Gehirn Angst, kleine nicht. Anstatt „einen 50-seitigen Bericht schreiben“ versuchen Sie „ein Dokument öffnen und die Überschrift schreiben“. Anstatt „Spanisch lernen“ – „heute 5 neue Wörter auf Spanisch lernen“. Das Geheimnis ist, dass man, wenn man mit etwas Kleinem beginnt, oft weiter macht. Trägheit wirkt in beide Richtungen: Es ist schwer, eine Aufgabe zu beginnen, aber auch schwer, aufzuhören, wenn man einmal angefangen hat.
Pomodoro-Technik und ihre Variationen
Diese Technik beinhaltet Arbeiten mit einem Timer, zum Beispiel schlägt die klassische Methode 25 Minuten Arbeit und 5 Minuten Pause vor. Nach vier solchen Zyklen machen Sie eine längere Pause von 15-30 Minuten. Die Zeitintervalle für Arbeit und Pausen können an Ihre Bedürfnisse angepasst werden. Zum Beispiel passt vielen Menschen 45 Minuten Arbeit und dann 15 Minuten Pause. Es hängt von der Komplexität der Aufgabe und persönlichen Vorlieben ab. Wenn Sie die für Sie passende Variante finden, können Sie Ihre Zufriedenheit mit der geleisteten Arbeit erheblich steigern. Denn unserem Gehirn fällt es viel leichter und angenehmer, 25 Minuten zu arbeiten, als „bis die Aufgabe erledigt ist“.
„Wenn-dann“-Technik
Planen Sie Ihre Reaktion auf typische Prokrastinationssituationen im Voraus. „Wenn ich Lust habe, soziale Medien zu checken, erledige ich zuerst diese Aufgabe.“ „Wenn ich anfange, einen Anruf aufzuschieben, stelle ich einen Timer auf 5 Minuten und wähle einfach die Nummer.“ Diese Technik hilft, im Voraus Entscheidungen mit sich selbst abzustimmen und weniger mentale Energie für den Kampf gegen Prokrastinationsversuchungen aufzuwenden.
Gestaltung von Gewohnheiten
Die Umgebung kann unsere Handlungen stark beeinflussen. Verändern Sie die Umgebung so, dass richtige Handlungen einfacher und falsche schwieriger werden. Schalten Sie Ihr Telefon während der Arbeit an einer wichtigen Aufgabe aus. Starten Sie keine Programme auf dem Computer, deren Benachrichtigungen Sie ablenken könnten. Stellen Sie sicher, dass Sie keine störenden Geräusche hören, und verwenden Sie bei Bedarf Kopfhörer mit Geräuschunterdrückung. Bereiten Sie Ihren Arbeitsplatz für komfortables Arbeiten vor, zum Beispiel stellen Sie Trinkwasser auf den Tisch und entfernen Sie alles Überflüssige.
Sie können sich daran gewöhnen, bestimmte Handlungen immer zur gleichen Zeit auszuführen. Das ermöglicht es, automatisch mit ähnlichen Aufgaben zu beginnen, und das ist bereits die Hälfte des Erfolgs.
Annahme von Unvollkommenheit
Perfektionisten schieben oft wichtige Aufgaben aus Angst auf, sie nicht gut genug zu erledigen. Erlauben Sie sich, unvollkommene Ergebnisse zu liefern. Besser mittelmäßig als gar nicht. Solche Ergebnisse können immer verbessert werden. Das klingt einfach, aber in Wirklichkeit ist es oft die Unzufriedenheit mit potenziellen Ergebnissen, die zur Prokrastination anregt. Sich darauf einzulassen, Arbeit zu leisten, deren Ergebnis Sie nicht zufriedenstellt, kann sehr schwierig sein. Aber ein solcher Kompromiss mit sich selbst kann die Erwartungsschwelle senken und den Einstieg in die Arbeit erleichtern.
Arbeit mit Emotionen
Lernen Sie, die Gefühle zu erkennen, die bei dem Gedanken an eine schwierige Aufgabe auftreten. Angst? Langeweile? Wut? Versuchen Sie, nicht gegen negative Emotionen anzukämpfen, sondern zu reflektieren, warum genau sie auftreten. Zum Beispiel, Sie fühlen Wut. Überlegen Sie, auf wen sie gerichtet ist und warum. Vielleicht sind Sie wütend auf Ihre Eltern, die Sie gezwungen haben, diesen Beruf zu wählen, anstatt den, der Ihnen immer gefallen hat. Vielleicht sind Sie wütend auf sich selbst, weil Sie sich nicht dazu zwingen können, diese Arbeit zu machen. Vielleicht sind Sie sogar wütend auf Ihre eigenen Kinder, wegen derer Sie Ihre Karriere opfern mussten und nun eine uninteressante Arbeit machen.
Solche Überlegungen helfen sehr gut, die Wurzeln des Problems zu verstehen und eigene Schritte zur Verbesserung der Situation zu entwickeln.
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Wann Sie einen Spezialisten aufsuchen sollten
Wenn Prokrastination Ihr Studium, Ihre Arbeit oder Ihre Beziehungen ernsthaft beeinträchtigt, sollten Sie über professionelle Hilfe nachdenken. Besonders wenn Prokrastination von Angst, Symptomen einer Depression, Panikattacken oder niedrigem Selbstwertgefühl begleitet wird.
Kognitive Verhaltenstherapie zeigt gute Ergebnisse bei der Arbeit mit Prokrastination. Ein Therapeut hilft, die tiefen Ursachen des Vermeidens zu erkennen und lehrt effektive Methoden zur Unterstützung.
Prokrastination ist kein moralisches Versagen und kein Zeichen von Schwäche. Es ist ein komplexer psychologischer Mechanismus, der uns einfach schützen will. Anstatt Prokrastination wie einen Feind zu bekämpfen, versuchen Sie, sie als Signal zu betrachten. Worum geht es? Sind Sie zu erschöpft? Ist es Zeit, die Arbeit zu wechseln? Haben Sie zu viel Angst vor Misserfolg oder, umgekehrt, vor Erfolg?
Prokrastination vollständig zu besiegen ist nicht möglich – sie ist Teil der menschlichen Natur. Aber man kann lernen, mit ihr so zu leben, dass sie keine ernsten negativen Konsequenzen hat.